一个阳光普照的午后，在少林景区的塔林中，一位金发碧眼的老外正以标准姿势闭目打坐，看似已进入“禅定”状态，他身穿一件印着“少林寺”字样的黑色T恤衫，身边摆放着一个鼓鼓囊囊的大旅行包。

少林，已经成为中国功夫的世界朝圣地。而聪明的少林僧人借机还培育了一个丰富的商业业态——旅游、餐饮、文化交流、武术教育产业、旅游衍生品开发、景区经营……

数月前，嵩山风景名胜区管理委员会牵头成立了少林旅游集团，将包括少林寺、中岳庙、嵩阳书院、法王寺、观星台等诸多景点和其他系列产业打包入该集团，并传出其未来或将上市融资。

一切从文化营销开始

“少林，少林，有多少英雄豪杰都来把你敬仰；少林，少林，有多少动人故事到处把你传唱……”上世纪80年代，一部彩色宽银幕电影《少林寺》在捧红了李连杰的同时，也让河南登封少林寺蜚声中外。

电影播出后，全国各地即掀起了一股习武热潮，来到少林拜师学武的人不计其数。

就在那时，一位后来对少林寺商业运作颇具贡献的方丈释永信，在少林寺皈依，但当时，少林寺的经济情况并不佳。

“当年的少林寺一片破败，只有孤零零几个大殿，香火也不旺盛。因此，师父必须得种地养活自己。他年纪轻轻便承担起了挑粪、担水、种地的活儿。”少林弟子释延鲁曾经对媒体这样形容释永信进入少林寺时的情况。

虽然《少林寺》这部电影为少林寺在海内外博得盛名，但要长期延续这种效应，不能仅靠一部电影，本质上还是需要少林本身的文化内涵去支撑，而少林僧人非常清楚地看到了这一点。

1987年，才20岁出头的释永信成为了少林寺年轻的方丈，在他的带领下，少林寺开始走上一条不同寻常的文化商业道路。首先，为维护“少林”这个品牌，成立少林实业公司，之后，少林寺陆续推出“少林素饼”、“少林点心”系列少林食品；2005年，少林寺网站推出“武林秘籍”、“少林药局”；同年11月，少林寺又与深圳广电集团合作，联手举办“首届中国功夫之星”大赛。

查看资料发现，以少林文化为底蕴的营销相当有影响力，事件性营销包括，邀请俄总统普京访问、引进TCL电脑，打造中国第一家数字化寺院、全球招收少林弟子、网上公布少林绝学等；演出及公众活动营销包括武僧世界各地上演“少林武术”、传统武术节“少林归宗大典”等；公益性活动营销，红十字会募捐、护生放生、少林基金会等；同时，少林寺还创办《禅露》杂志，并与各大院校联合，提倡与“红学”同等地位的“少林学”。

为了配合业务发展，少林寺还有两套财务系统：少林实业发展公司一套，内部一套(门票、香火钱及其他)，最后归一个财务总管统一汇总到方丈那里，而这个账目，政府是派人监督的。

另外，在美国、俄罗斯以及西欧、北美其他地区，都有与少林有关的机构。方丈释永信在接受第一财经《会见财经界》专访时表示，这些机构是在当地以公司的性质注册，这种公司多以会员制模式发展。

经过多年发展，如今少林寺形成了“佛”、“寺”、“僧”、“慈”、“禅”、“武”、“艺”、“刊”共8个方面的品牌组合，而少林寺麾下的产业包括禅露杂志社、少林影视公司、少林书画院、少林寺武僧团等，其中，少林武僧团每年都会在全球进行少林功夫演出，收效非常好，功夫文化传播甚广。